26 июля 2010 ● Пётр Образцов
Минприроды Белоруссии напомнило гражданам о необходимости охранять места падения метеоритов и немедленно сообщать о них в министерство. На территории республики и других государств Северного полушария максимум активности метеорного потока Персеиды приходится на 12 августа.
До падения на Землю космические тела называют не метеоритами, а метеороидами, астероидами, космической пылью и т.д. При падении метеорита образуется кратер, крупнейший из них - Вредефорт в Южной Африке (диаметр 250 км), самый знаменитый - Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике. Считается, что этот кратер образовался при падении и взрыве огромного метеорита. Это вызвало запыление и заслонение солнечного света, резкое похолодание и массовую гибель динозавров. Ежегодно на поверхность нашей планеты падает до 2 тысяч тонн метеоритов, точнее, обгоревших остатков метеороидов. Еще столько же, если не больше, полностью сгорает в атмосфере. Именно этот звездный дождь можно наблюдать на ночном небе с 17 июля по 24 августа, когда в атмосфере Земли сгорают пылевые частицы метеорного потока Персеиды. "Ночи августа звездой набиты нагусто", - писал Маяковский. Максимум активности этот поток проявит 12 августа, а Персеидами он назван потому, что с Земли кажется, будто бы он исходит из созвездия Персея. На самом деле эти пылинки - часть хвоста кометы Свифта-Туттля, которая, кстати, совсем скоро (по астрономическим меркам), в 2126 году пролетит довольно близко от Земли.