6 июля 2009 ● кандидат исторических наук Руслан СМИРНОВ
В конце XIX - начале XX века визит высокопоставленного столичного гостя был непростым испытанием для провинциального начальства. Неописуемый трепет перед вышестоящим чином заставлял местное начальство принимать срочные неординарные действия.
АРХАНГЕЛЬСК. Вот уже неделя, как город энергично принялся прихорашиваться в ожидании приезда Великого князя. Решивши во что бы то ни стало произвести приятное впечатление на высокого гостя, он отчаянно моется и чистится, чтобы сбросить с себя прах нескольких десятилетий.
Такие случаи нечасто выпадают на долю нашему городу. А как жаль, что они так редки. Скромному обывателю, уже переставшему обманывать себя пустыми надеждами на исполнение городским самоуправлением своих обязанностей, в результате экстраординарных посещений всегда приходится утешаться неожиданным приятным сюрпризом в виде новых мостовых, временного исчезновения уличной пыли, с редким усердием скапливаемой в течение доброго десятка лет, да десятка-другого новеньких фонарных столбов.
Сознаемся, впрочем, в некоторых неудобствах этих преобразований, слегка омрачающих приятность сюрприза. Обывателю несколько затруднительно шагать по тротуару, спускающемуся к Кузнечевскому мосту.
В пылу усердия его, очевидно для изящества, усыпали крупным камнем (чуть не булыжником), двигаться по которому столько же затруднительно, сколько убыточно для человека в обуви, добытой кровавым трудом.
Но для него, как человека в высшей степени благородного и деликатного, возможно утешаться эстетическим назначением этого булыжника, - красиво оттенять своим тёмным цветом серую от толстого слоя пыли и высохшей грязи мостовую.
При этом в глубине души он сознаёт, что перечень предметов, которыми может блеснуть город, очень невелик: мостовые, тротуары, фонарные столбы.