10 ноября 2010 ● Михаил Швыдкой
После опубликованной в прошлую среду колонки в "Российской газете", где я, в частности, писал о роли культуры в объединении стран и народов, достаточно далеких и даже исторически чуждых друг другу, получил критическую отповедь: "Вы живете на облаке, откуда не видно землю и жизнь простых людей. На самом деле они не читают ни Достоевского, ни Фолкнера, а смотрят "Брат-2" и "Идентификацию Борна", которые обращены к миллионам и призывают враждовать с другими, с чужаками по крови и социальному положению. Вы прекраснодушны и наивны в своих оценках и понимании современной реальности. Нынешняя культура провоцирует ненависть, и это вызывает живой отклик у широкой публики". Разумеется, можно спорить о том, как литература и искусство влияют на поведение людей в социальной и частной жизни. Но уж точно они влияют не сильнее реальной жизни, настоящей и давно минувшей...
Центр русской культуры в Сан-Франциско собрал под крышей трехэтажного особняка с концертным залом, который вмещает более шестисот зрителей, несколько дружественных организаций - от музея и еженедельной газеты до Всеамериканской ассоциации русских соотечественников и детского сада. Этот особняк был куплен русскими эмигрантами в 1939 году у Общества немецкой культуры, которое решило продать его, понимая, что США поддержат Великобританию в войне против гитлеровской Германии. Таким образом несколько русских эмигрантских объединений на западном побережье обрели свой дом. Калифорния приняла после революции и Гражданской войны в России немалое число белогвардейцев и их семей, покидающих Родину, из Сибири и Дальнего Востока, бежавших от новой большевистской власти. Первая большая волна послереволюционной эмиграции оказалась в Сан-Франциско в самом начале двадцатых годов прошлого столетия. В течение межвоенных лет она пополнялась выходцами из Китая, где русские (в том числе и сотрудники КВЖД вместе с семьями) насчитывались сотнями тысяч. Общество ветеранов Великой войны (первоначально кружок артиллеристов), которым руководил генерал-лейтенант А.П. Будберг, учредило бесплатную библиотеку, а в 1944 году - Музей военной истории. В Сан-Франциско открывались русские гимназии, создавались полупрофессиональные драматические и музыкальные театры, выходила русская газета, работали русские рестораны и магазины. Именно в эту пору активисты русской эмиграции озаботились судьбой первого русского поселения на западном побережье Америки - фортом Росс - и приступили к его восстановлению.