7 октября 2010 ● Галина ПАПЕРНАЯ
Королевская академия отметила работы пионеров экстракорпорального оплодотворения
Нобелевская премия за достижение в физиологии и медицине в 2010 была присуждена «отцу» детей из пробирки. Вчера в Каролинском университете в Стокгольме представитель Нобелевского комитета объявил о вручении престижнейшей научной награды профессору Кембриджского университета клеточному биологу Роберту Эдвардсу. 10 млн шведских крон и бесценное признание академического сообщества доктор Эдвардс получил за технологию искусственного оплодотворения in vitro, давно вошедшую в медицинскую практику как экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО). Труд 85-летнего британского ученого был отмечен не только как исключительно важный для медицины, но и как новаторский с социальной и демографической точки зрения. Ведь на сегодняшний день в мире огромное число людей не может в силу своих физиологических особенностей иметь детей, 10% всех супружеских пар страдает неизлечимыми формами бесплодия.
Роберт Эдвардс начал свои научные изыскания еще в 50-х годах, будучи совсем молодым ученым. После окончания второй мировой войны, которую он прошел солдатом, Эдвардс учился на биологическом факультете Уэльского и Эдинбургского университетов. В 1955 году молодой эмбриолог получил место руководителя лаборатории в Национальном институте медицинских исследований в Лондоне. И тут же увлекся тогда очень популярными работами, в которых утверждалась возможность оплодотворения яйцеклетки кролика вне тела животного. Роберт Эдвардс задался амбициозной научной целью повторить фокус с человеческими половыми клетками. Приступив к систематическому изучению зачатия и экспериментам с оплодотворением в лабораторных условиях, он быстро понял, что такая работа может принести не только научные, но и практические медицинские результаты. Говорить об экстракорпоральном оплодотворении человеческой яйцеклетки как о чем-то реальном стало возможно только в 1969 году, когда работа в пробирках впервые увенчалась успехом. Женская и мужская половая клетка соединились, образовав зиготу (первоначальная стадия развития зародыша, образующаяся сразу после слияния женской и мужской половых клеток, обладает двойным набором хромосом), которая потом разделилась на две части, как это происходит в организме.